本文主要介紹為了找到一個可靠的現有技術而執行的7種不同尋常的外觀設計專利檢索策略。

現實中可能有上百種不同的專利檢索方式。通常，你會在商業專利數據庫或免費專利數據庫上執行專利檢索?？偟膩碚f，你可以選擇一種傳統方式或者從這上百種方式中選擇任意一種其他方式來完成專利檢索。

但是，這些常見的傳統專利檢索方式有時可能無濟于事。這時候你需要走一條少有人走的路—采用不同尋常的方式來進行專利檢索。

在從無效角度進行外觀設計檢索時，人們常常將檢索范圍局限在外觀設計專利以及發明或實用新型專利的說明書和附圖，以期找到可靠的現有技術。但是，他們有時連一個現有技術都找不到。

因此，我們需要以不同尋常的方式來尋找隱藏在互聯網某處的圖像中的現有技術。無論我們要搜索多久，只要現有技術存在，我們就會找到它。

想知道怎么做？拿起一杯咖啡，繼續閱讀，就能了解為了找到一個可靠的現有技術而執行的7種不同尋常的外觀設計專利檢索策略。

1、搜索產品評論網站

在決定是否繼續購買產品之前，有多少人會查看產品的評論？你可能正在點頭，確認你這樣做過。大多數人只有在已經閱讀了關于產品的正面評論之后，才會花錢購買它。

這就是每個人都喜歡產品評論網站的原因。不是嗎？產品評論網站也是回答所有問題的最佳場所之一，即使在現有技術檢索方面。

由于這些網站充滿了產品評論以及市場上推出的幾乎所有產品的第一手圖像，如果存在任何可能使外觀設計無效的產品，這里就是最佳的檢索場所。

當相機設計受到嚴格審查時，PetaPixel和ISO.500px位居榜首；而在虛擬現實方面，我們主要在Wearable、C|net和Road to VR中尋找現有技術。網站擁有一個獨特的功能：只要產品存在，網站就會涵蓋它。

2、產品原型檢索

在進行外觀設計專利檢索時，產品評論網站是一個很好的選擇，但是，它們也有局限性。產品評論僅限于已經推出或即將在市場上推出的產品。如果產品仍處于研發階段怎么辦？如果只有產品的原型存在怎么辦？產品原型和現有產品都是現有技術，而檢索不能僅限于現有產品。

在這種情況下，需要尋找現有的產品原型。例如，檢索圓形相機設計讓我們看到了奧林巴斯發布的原型，這是一款圓形鏡頭的相機，其有可能使手中的相機設計專利無效。

產品原型確實可以成為找到令人驚訝的外觀設計現有技術的可靠來源。

除了評論網站之外，找到對公眾開放的原型的最佳位置是什么？

眾籌網站。這些是互聯網上可以找到由獨立發明人為產品開發的原型的最好地方。

Kickstarter、Indiegogo和Crowdfunding這樣的眾籌網站展示出可能很快上市的產品，也是人們可能找到一些驚人原型的地方。

3、尋找產品設計圖紙中的現有技術

今天存在的每一件產品都曾是以草圖或繪圖形式描繪的概念。盡管產品可能與最初構思的方式不同，但是圖紙仍然是現有技術的有效形式。雖然圖紙中的設計沒有最終成為產品，但是這樣的設計已經構思出來，因此圖紙可能使具有類似設計的外觀設計專利無效。在這種情況下，專利中的外觀設計將不符合最重要的可專利性標準：新穎性。

因此，重要的是查看發明人、初創公司或制造產品的公司所揭示的產品設計和圖紙，以驗證專利中的外觀設計是否確實是新穎的。

4、檢索制造商樣品

數以百計的小東西整合成一個強大的產品。例如，一個臺燈由多個部分組成，從遮陽罩到插座殼、從支架到套管，以及其他十幾個部件。公司不可能制造燈中使用的所有組件，通常情況是這些部件從不同的制造商購買并組裝在一起以形成完整的臺燈。

例如，燈泡的設計千差萬別。市場上有數百種不同形狀和尺寸的燈泡，因而，燈泡的設計可能不是完全新穎的。在這種情況下，檢查產品制造商的網站以確定專利中的外觀設計是否通過了關鍵檢驗。

但是，通過搜索產品評論網站不是也可以實現同樣的目標嗎？為什么還要在制造商的網站上搜索樣品呢？

因為不是每個存在的產品都有產品評論，制造商的網站是一站式商店，可以搜索與特定產品相關的所有設計。但是這種方式也不是每次都奏效。

5、瀏覽電子商務網站以無效外觀設計專利

當有人提到電子商務網站這個詞時，你會想到什么？購物？驚人的價格？琳瑯滿目的商品？對于知識產權從業人員來說，這些門戶網站也是進行外觀設計檢索的重要來源，因為世界上幾乎所有存在的產品都呈現在我們眼前，使得我們可以判斷客戶的外觀設計到底是有效還是無效。

例如，為了找出CCTV（閉路電視）攝像機的特定設計是否確實是新穎的，只需在阿里巴巴、亞馬遜等不同的電子商務網站上進行徹底搜索?；趯μ囟夹g的搜索，可以確定其外觀設計是否有效。

另外，在進行外觀設計專利檢索的同時，你完全可以買一雙鞋。畢竟，腦力活動也需要體力支持。這樣做，一箭雙雕！

此外，讓我們舉一個形狀奇怪的筆式驅動器“Leef iBRIDGE閃存盤”的例子。經過一番搜索，我們找到了Leef Technology的產品。但是，它在2015年首次被添加到公司的網站上，我們無法使用它作為現有技術，因為該添加日期晚于申請日1年之后。

Leef iBRIDGE閃存盤

在電子商務網站上進行搜索，我們找到了里爾嬰兒背帶，并在專利數據庫中找到了相關的專利USD693569S1，其可以作為進行訴訟的相關專利。

里爾寶貝COMPLETE嬰兒背袋

USD693569S1?

6、基于地理位置的檢索

無效檢索非常類似于國際象棋。只要你的出招能讓對手措手不及，你就可以成為大師?；诘乩砦恢玫臋z索可以是這樣的大招。

當專利涉及訴訟時，你必須將檢索擴展到非英語地理區域，其中許多新的外觀設計已獲得專利/概念化/制造。例如，從日本和中國的專利數據庫中能夠挖掘出許多美國和歐洲的專利數據庫中沒有的外觀設計現有技術——尤其是電子產品方面的外觀設計。

由于美國專利的大多數現有技術檢索通常僅限于USPTO或歐洲數據庫，因此通常情況下，由于檢索范圍有限，已經存在于世界其他地方的外觀設計將通過美國的新穎性測試。

也就是說，最好選擇一個詳細的地理搜索，它可以讓你獲得堅實的現有技術來對抗對手的“王炸”。

7、產品回溯尋找外觀設計專利的現有技術

如果在用完傳統方法和非傳統方法后，還沒有檢索到任何令人滿意的現有技術，意味著什么呢？外觀設計是否通過了試金石？不，還沒有。

萬物皆有“源”。如果你發現很難判定外觀設計專利有效，那么回溯就可以找到產品設計的初始點。

外觀設計專利檢索不應限于截止日期之前生產的產品。相反，應檢查截止日期之后生產的產品并進行回溯，以揭示最終產品背后的靈感。

應注意的是，不能只將專利中的外觀設計與現有設計進行比較。相反，應該回溯現有設計以發現產品的所有先前版本——測試版、原型、繪圖等。

例如，考慮“拍立得”相機的例子。雖然相機中使用的技術不同，但幾乎相同的外觀在一些新一代相機中被重復使用，因此使一些設計無效。

回溯通?？梢詭椭沂井a品圖紙或舊版本等某些產品背后的靈感，這些產品可能追溯到截止日期并成功地使設計專利無效。對于某人來說，一個新設計可能已經看到了當時的光芒，閃耀并劃出了為新設計鋪平道路。雖然它不再具有統治性，但遺留下來的遺跡仍足以證明外觀設計專利無效。

在上述“Leef iBRIDGE閃存盤”的例子中，我們假設是該公司在推出產品前幾年肯定會開始研發該產品。所以我們開始尋找與產品相關的所有痕跡。我們搜索了該公司的所有專利、設計、出版物、一切。結果，我們在Leef Technology的專利組合中找到了設計專利USD749599S1（2014年提交）：

USD749599S1?

探索未經探索的地方可以帶你到沒有人去過的地方。這同樣適用于現有技術的檢索。你的檢索不應僅局限于這些傳統和非傳統的地方。創建自己的路徑，持續前行，直至找到使你打開成功之門的堅實的現有技術。

本文編譯自文章“7 Unconventional Ways To Perform A Design Patent Search”，作者 Anjali Chopra（https://www.greyb.com/7-unconventional-ways-perform-design-search/）

來源：IPRdaily中文網（iprdaily.cn）

作者：Anjali Chopra

翻譯整理：孟杰雄 專利代理師  永新專利商標代理有限公司

編輯：IPRdaily王穎          校對：IPRdaily縱橫君